Tien Ridderkerkers koninklijk onderscheiden
In dit artikel:
Vrijdag 24 april 2026 reikte burgemeester Marco Oosterwijk in de Hofzaal aan het Koningsplein in Ridderkerk tien koninklijke onderscheidingen uit tijdens de jaarlijkse lintjesregen. Kathy van Helvoort, Albert Boersma, Ton Hulshoff, Jasper Knape, Jan Verhoeven, Gerry van der Linden, Henk van Mastrigt, Arthur de Kort, Leo Kievit en Herma de Mik werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau; familie en bekenden woonden de plechtigheid bij. De burgemeester prees hun vrijwilligerswerk als een verbindende kracht die het samenleven versterkt en waardering verdient.
Kathy van Helvoort is al sinds 1991 actief bij Bridgeclub Klaver Vier als wedstrijdleider, arbiter en langjarig aanspreekpunt; daarnaast draagt ze al ongeveer vijftien jaar bij aan Stichting Oud Ridderkerk in diverse werkgroepen. Albert Boersma zet zich sinds 2010 in voor wijkvereniging Drievliet-’t Zand (o.a. organisatie en voorzitterschap) en werkt al tien jaar mee aan evenementen voor Stichting Evenementen Ridderkerk, waaronder de Pinkstermarkt en Radio NL.
Ton Hulshoff combineerde kerkelijke taken als ouderling-scriba met inzet voor huurdersbelangen bij Progressie (Wooncompas), is sinds 2018 vrijwilliger bij welzijnsorganisatie Facet en fungeert als contactpersoon bij buurtbemiddeling. Jasper Knape bracht ruim achttien jaar muziek in kerkdiensten als organist van de Gereformeerde Gemeente Ridderkerk en speelt sinds 2008 ook in verpleeghuis Salem, waar hij verder als winkelvrijwilliger actief is.
Jan Verhoeven werkte jarenlang internationaal via Rural & Development Foundation aan projecten voor de armste regio’s en is sinds 2015 betrokken bij Stichting Oud Ridderkerk; hij is sinds 2021 voorzitter. Gerry van der Linden is een bekende vrijwilliger bij Jeugdland (naaimachinehoek), helpt sinds 2000 bij verzorgingshuis Riederborgh, organiseert activiteiten voor oudere kerkgangers en is actief binnen de Ridderkerkse Zonnebloem, waar ze sinds 2021 in het bestuur zit.
Henk van Mastrigt ondersteunt de Rijsoordse gemeenschap via IJsclub, Oranjevereniging en wijkactiviteiten, was jarenlang koster van de Opstandingskerk en zet zich ook in bij het Erasmus MC Kanker Instituut. Arthur de Kort (ook bekend als Arthur Shorty) treedt al twintig jaar op met The All Stars/United by Music voor mensen met een verstandelijke beperking, en werkte als vrijwilliger in bibliotheken en bij Opnieuw en Co.
Leo Kievit is sinds 1986 een veelgevraagd organist in regionale kerken, fungeert als dijkwacht bij Waterschap Hollandse Delta (vanaf 2006) en ondersteunt sinds 2023 Stichting Werelderfgoed Kinderdijk. Herma de Mik vervult uiteenlopende vrijwilligersrollen: telefoniste bij Facet, gebedskringlid, sinds 2010 actief in Vluchtelingenwerk, projectcoördinator bij Christenen Moslims Contact en jarenlang maatje van een oudere dame.
De onderscheidingen belichten de uiteenlopende, vaak jarenlange inzet van Ridderkerkers op het gebied van cultuur, kerkelijk leven, buurtwerk, zorg en internationale hulp — een erkenning voor langdurige maatschappelijke betrokkenheid.